[遊記] 苗栗公館 農場採紅棗*福樂麵店*石墻遺址
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苗栗景點 -- [公館] 苗栗一日遊～隆昌阿泉紅棗休閒農場採紅棗＊
福樂麵店品嘗客家料理＊石墻遺址
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其實，我並不太喜歡紅棗。
不喜歡紅棗卻又跑來採紅棗？人就是這麼奇怪的動物。
得知現在正是紅棗的季節，好奇著還在枝上的紅棗是怎樣的，
吃在嘴裡的味道又會是怎樣的，想到這，不如就親自走一趟吧！
開著車來到了有著「黃金小鎮」之稱的苗栗縣公館鄉，
記得上次來的時候正是阿勃勒金黃的時節，
第二次來訪，為的是枝頭上結實纍纍的紅棗。
知道嗎？公館鄉是全台灣唯一生產紅棗的地方，
不過公館生產的紅棗數量不足以供應全台的需求．
所以市面上多數是中國進口的紅棗。
一進入公館鄉的石墻村，就可以看到許多紅棗農場，
今天來到的是隆昌阿泉紅棗休閒農場，
除了購買新鮮紅棗及紅棗乾，這裡也有開放自採紅棗喔~
正逢紅棗盛產的季節，農場主人也正忙得不可開交，
打了聲招呼之後，就到了我們的紅棗探險時間囉~
「嗯？這一顆顆青青的就是紅棗？」，
在農場中尋覓著，我只在樹叢間發現如大拇指一半大小的果實，
像普通棗子一樣的青綠色，和紅色根本就扯不上邊。
秉持著調查的精神，繼續在紅棗樹間探索著，
發現了藏在樹葉之後，一顆已經轉為紅褐色的紅棗。
隨著腳步深入紅棗林，在枝頭上發現越多的鮮豔紅棗，
突然想起去年到苑裡採番茄時的情景，
藤蔓上那成串的番茄，不也是由青綠逐漸轉為橙紅嗎？
哇~ 發現了一棵有著滿滿紅棗的紅棗樹！
和紅豆的顏色有些接近的紅棗長滿了枝葉間，
初次見到這紅棗滿樹的景況，光看就覺得很奇妙~
在紅棗樹上也可以發現一些已經乾萎的紅棗，
那模樣就已經很接近平常看到的紅棗乾囉~
就在我們不知道要挑選哪種紅棗採摘的時候，
就在紅棗樹間發現了正在進行採收的農場人員，
這個時候當然是要快點把握機會進行紅棗問答囉！
額上滿是汗珠的農場人員很有耐心地開始說起了紅棗的故事．
樹上這種半青半紅的紅棗就已經可以採摘了，
水分比較多，甜度比較低，也是主要用來做成紅棗乾的果實。
而顏色比較接近紅豆色的，則是近乎成熟的果實，
吃起來甜度比較高，但也比較乾一些。
聽完了農場人員的細心解說，終於可以開始今天的採紅棗體驗了~
從去年開始就常採果，採草莓、採番茄、採小黃瓜，
但其中最容易採的就是紅棗了，只要握住果實輕輕一轉，
不需要任何工具就可以輕輕鬆鬆採下紅棗。
不過採紅棗的難易度和果實的成熟度其實也是正相關的喔~
顏色越青的紅棗，和蒂頭連接的就越緊密，
接近成熟的紅棗，幾乎手指輕碰就可以採下來了。
自採的樂趣除了在果樹間尋寶之外，
就是可以採摘各種成熟度不同的果實，
品嘗一下各種顏色不同，味道也各異的紅棗吧！
半紅半青的紅棗吃起來味道接近普通的青棗，
只是水分沒有青棗多，顏色越青的吃起來酸味越重。
而接近成熟的紅棗吃起來纖維感比較重且缺少水份，
不過細細咀嚼之後．竟然會從鼻腔中慢慢逸出蘋果的香氣，
完全出乎意料味道讓人覺得專程來一趟是值得的！
採紅棗除了看顏色之外，紅棗的外觀和手感也是很重要的．
要採果實完整且沒有裂縫的，像這顆裂成紅豆模樣的就不要採啦~
還有如果摸起來有點軟軟的，也是不合格的紅棗喔！
真正採過之後才知道，採收紅棗真的是件很費時費工的作業，
除了要觀察每顆紅棗的顏色、熟度、外觀，還要拿捏它的手感，
要在紅棗樹間尋尋覓覓，要採上一桶紅棗可得花上很多時間。
秉持著採紅棗就像挑媳婦的嚴格眼光，
我們就在這紅棗樹間來回穿梭著．
要挑到完全合乎高標準的紅棗，真的很不容易呢！
結果採了半小時，兩人的成果就這麼一點點…
不過不要緊，想要多帶回一些新鮮紅棗也可以直接現場購買。
回到農場入口，農場主人正在進行紅棗果實的二次挑選，
果裂、太熟、太青的都要淘汰．紅棗真的是得來不易！
看著桌上滿滿的紅棗堆，不知道得採上多久時間呢？
桶內則是有已經曬好的紅棗乾．
深紅色的模樣就是平常常見的紅棗囉~
還記得先前說過紅棗乾是用半紅半青的紅棗製作的嗎？
原來隨著日曬，紅棗的顏色也會慢慢轉為暗紅色，
今天來一趟紅棗農場，對紅棗的認識又更深了一層。
老闆拿了我們採摘的紅棗秤重，大概是我們真的採得太少了，
老闆豪邁地說「這些直接送你，不要算錢啦~」，
另外帶了一盒新鮮紅棗（一斤/130元）及一包紅棗乾（300元），
老闆還教了我們煮紅棗要切半，味道才容易釋放出來。
迫不急待地跟老闆借了水龍頭洗了幾顆紅棗來吃，
新鮮紅棗的滋味真的很不同呢~
吃過新鮮紅棗，還是很難將它與紅棗乾的味道連在一起。
出門得有點晚的我們，採完紅棗竟然已經是下午兩點多了，
驅車前往農場附近賣客家料理的福樂麵店，
找到戴著斗笠的紅棗小弟，就找到福樂麵店的專屬停車場囉！
和印象中煮麵台總是冒著陣陣白煙的傳統麵店不同，
福樂麵店門口是撒著水霧的現代外觀。
福樂麵店的菜色主要分為主食、特色美食及湯類，
主食類有白飯、炒粄條、炒麵、水晶餃，
客家特色美食有客家鹹豬肉、客家小炒、客家控肉等，
以紅棗入菜的則是有冰鎮紅棗南瓜，
湯類有福菜肉片湯、粉腸湯、骨仔肉湯及魚丸湯。
點了一份湯的水晶餃（湯/乾，45元/6粒）嚐嚐，
不若一般水晶餃的外皮有些透明，福樂麵店的水晶餃是厚實的白色，
一口咬下是既有麻糬的彈性、又有粄條Q度的口感，
內裡包覆的是油脂豐富的豬肉末，湯頭也較為偏油膩一些。
炒粄條（65元）是出乎意料地清淡口味，
雖然染上了醬油的顏色，但吃來只有淡淡的鹹味，
即使有著吃來爽脆的豆芽菜配盤，但味道同樣也是偏油膩。
最多人推薦的是這道檸檬梅子雞（小份165元，另有大份220元），
涼拌的手撕雞以梅子粉及檸檬汁調味，味道令人驚艷，
檸檬的清香與酸味配上梅子粉的酸甜味道，是讓人耳目一新的組合，
雞肉的油脂偏少，但因為梅子檸檬汁的加持讓雞肉吃來不會太乾．
顛覆傳統思維的作法讓人留下深刻的印象。
最後是用料十分大方的骨仔肉湯（40元），
碗中放滿了一條條的骨仔肉．味道喝來清甜而甘美，
唯一美中不足的是放了太多九層塔，反而搶了豬肉的本味。
飯後是適合走走的片刻，尋找著石墻村中的石墻遺址，
讓我們在這鄉間小路上可是來來回回走了好幾遍，
原本要放棄離開時，竟然就發現石墻遺址就在燈火闌珊處。
順著「石墻遺址」這四個大字走進毫不起眼的小路間，
眼看就要走到路的盡頭，但我們還是沒有發現它到底在哪，
走回頭的路上，瞥見寫著石墻遺址的照片．
這才發現先民開墾時留下的石圍牆原來就在我們身邊
這條鄉間小路上也放著「紅棗的一生」介紹照片，
沒想到紅棗花是如星狀的小巧白花呢！
每年的七八月是紅棗盛產的季節，
走在公館鄉石墻村的路上，隨處都可見到曬著太陽的紅棗，
這個夏天，一起來和紅棗曬曬日光浴吧！
隆昌阿泉紅棗休閒農場
網址：http://kiwi0217.pixnet.net/blog
粉絲頁：https://www.facebook.com/kiwi0217.pixnet
地址：苗栗縣公館鄉石墻村14鄰292-3號
電話：0919-712-814
福樂麵店
粉絲頁：https://www.facebook.com/FullLoveNoodles/info
地址：苗栗縣公館鄉福基村121號
電話：(037) 224-455
營業時間：週一至週五10:00~14:00和17:00~20:00，週六及週日10:00~20:00
拜訪日期：2014/08/10
延伸閱讀：
苗栗景點 -- [苑裡] 愛情果園˙現採番茄和草莓
http://phoennivia.blogspot.tw/2014/01/blog-post_4360.html
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