[遊記] 嘉義布袋_洲南鹽場
網誌圖文版:
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在今年/3/14米其林晚宴上,吳寶春師傅呈獻的三款麵包之一 「
台灣春鹽布里歐麵包」裡所用的春鹽,是來自洲南鹽場的鹽花。
鹽花是什麼樣的滋味,可以受到吳寶春的青睞?
洲南鹽場晒鹽人蔡炅樵說明,鹽花因為有比較豐富的礦物質與微
量元素,且鈉含量比較低,所以吃起來會有較多的風味,他形容
『如海浪在你舌尖一波一波地散開來』在場的我們,幾乎都沒聽
過鹽花,炅樵這樣形容,大伙都笑出來。
為了讓我們一嚐鹽花的美味,炅樵端上一盤白飯及川燙好的青菜
。單單鹽花入口,對味覺不敏感的我來說,沒特別的感覺。炅樵
建議『先吃一口白飯(青菜),吃完後再吃一口灑上鹽花的白飯(
青菜),慢慢的咀嚼』
我一向不喜歡重鹹,加上剛品嚐鹽花沒特別的感受,所以這次白
飯只沾了一點鹽花。這一口一口咬下來,越覺得不對勁,除了感
受到鹽花淡淡的鹹度外,白飯居然也隨著鹽花在咀嚼中融化,而
有著不同層次的口感。再拿起一旁的花椰菜,蔬菜的鮮甜,更是
明顯的被鹽花帶出來。真沒想到像我口感這麼差的人,居然也可
以吃出食物的層次感,難怪炅樵可以對自家鹽花這麼有自信。
但你知道嗎?鹽花只有一天的生命
在台灣,每年5-9月,因梅雨、午後雷陣雨再加上颱風,這段期間
是不適合曬鹽的。以今天為例(7/20),下午在炅樵導覽後,原本
他預計去操作色選機(曬好的鹽可能還含有其他的礦物質,色選機
可以快速的把和鹽不一樣顏色的物料挑出),但十多分鐘後,炅樵
又進來和我們分享,剛因看到不遠處飄著一片烏雲,他再比對中
央氣象局的APP資料,判定下雨機率很大,所以他得先再換上鹽田
的工作服,接著再去把鹵水先收進來,避免下雨導致鹽田裡鹵水
波美(波美是海水的鹹度單位)被稀釋。
因為陽光最強的5-9月不適合曬鹽,所以3-5月會是陽光照射鹵水
(鹽田)表面溫度最高的季節。12點後鹵水會有一層薄薄的結晶,
這就是鹽花。到了4點就要蒐集漂浮在鹵水面上的鹽花,如果沒採
收,會因結晶變大而沉澱,成為一般的粗鹽。這也是鹽花珍貴之
處。不過,早期,鹽工會認為鹽花不夠『純』,而把鹽花敲碎讓
它沉澱。
晒鹽人
一到洲南鹽場大門口,就看到炅樵開心地走過來,並介紹自己是晒
鹽人。一聽到這三個字,便讓我腦中浮現「熾熱豔陽下,戴著斗笠
站在映著藍天的鹽田裡,採收海鹽的職人」
大門右側,立了隻洲南鹽場的嬌客高蹺?模型。高蹺?腳下寫著洲南
鹽場成立的時間1824年。
這也讓我好奇,究竟炅樵和洲南鹽場有什麼淵源?
無鹽的結局
台灣,曾有一段輝煌的鹽田歷史,從明鄭時期至今有著三百多年的
白金歲月。但在成本考量之下,台灣各地的鹽場,陸續關場廢曬。
新厝鹽田(目前洲南鹽場的前身)也在2001年廢曬。
炅樵小時,親戚大多是從事鹽業相關工作,鹽田風光是他小時美好
的回憶,這也埋下日後決定經營鹽田的種子。
重現洲南鹽場
炅樵大學畢業後,從事文字工作,在偶然機會下,接了台鹽公司的案
子,在採訪各地鹽場的過程中,讓他重新認識鹽業歷史,也問自己能
為家鄉的鹽業文化做些什麼?
之後,在抱持著『布袋應該要有一塊鹽田』的信念之下,花了近二年
的準備,終於在2008年5月讓洲南鹽場重新施作,讓自己記憶中的鹽
田風光能重現。
宣誓、脫鞋、鹽工茶
來鹽場,一定要下鹽田,在踏入鹽田之前,有三件很重要的事。
喝鹽工茶,鹽工茶並沒有茶葉,原料用的是黑糖、霜鹽及地瓜粉,可以
防止中暑、胃酸平衡、補充體力,這對長時間在烈日下工作的鹽工來說
,再適合不過。炅樵準備了一大桶讓我們好好享用。
宣誓這儀式,是提醒大家在進入生態、文化場域時,應有的認知。另外
,配合剛剛的鹽工茶,讓大家的身心可以調整好,準備下鹽田。
那脫鞋為什麼很重要呢?應該沒人想讓鞋子喝鹽水吧!
水、地、風、光、人晒鹽
這七個字是炅樵的曬鹽哲學,把「海水」引進一格一格的「土地(鹽田)」
裡,靠著「海風(季風)」的吹拂,再配合「日曬」,才能結成亮晶晶的
白鹽。這四個自然要素,缺一不可。最後,再由鹽工一點一滴的收成。
在溫度36度C的午後,鹽田旁路面已快被烤熟,赤腳站在上面,就像站在
鐵板上,連草地的溫度都很難讓人久站。邊聽著炅樵導覽及分享他的故
事,邊站在燒燙的土地上,感受著大地傳遞給我們的溫度。我們很難真
正感受這些鹽業職人的付出與獲得,但我們可以用五感,沉浸在水地風
光人交織而成的美景。
理想與現實平衡了嗎?
洲南鹽場的第一桶金,是文建會補助的400萬。只是鹽田廢曬太久,前三
年曬不出鹽,後來向台鹽買三百噸鹽,灑在鹽場來涵養鹽田。鹽曬出來
了,也開始設計活動來推廣鹽田文化。
但,來參訪的遊客詢問要如何買鹽?
炅樵對洲南鹽場定位是非營利組織,以文史工作者的角度,總是會認為用
文化來賣錢,是很俗氣的。但若無法賺錢,又如何能成為文化產業?隨著
來參訪的遊客增多,團隊也不斷的自我調整。在第五年時,成功推出第一
個包裝化的商品。在這之後,,政府的補助款,大約都佔全年度收入的45
~50%之間,也就是洲南鹽場自己的營收,已超過五成。預計在未來三年,
能將自己的營收佔比,拉高到80%。
成為用心料理人的創作夥伴
洲南目前的商品,不論是直接販售洲南包裝商品、或是用來加工賣出,大
約有130多個通路。9成9,都是對方自己找上洲南。炅樵思索,最主要的
原因是,他們的海鹽品質受到肯定。他可以選擇,設計更多的海鹽商品來
販售,但他認為,這樣會分散洲南的力量,無法讓洲南的海鹽達到極致。
只要洲南的海鹽品質不斷精進,自然可以吸引更多的人來找他們配合。所
以,炅樵期許自己成為全台灣最認真的晒鹽人。
巴菲特寫給股東的信,這本書裡提到,『泰德.威廉斯在著作《擊球的科
學》提出一個觀點,他將打擊區分成77個區塊,如果只在球進入理想的區
塊時才揮棒,打擊率可高達四成。如果球落在最難打的角落時也揮棒,則
打擊率會跌至 二成三』。
巴菲特從泰德身上學到的是「專注在高價值區」。炅樵也找到了洲南鹽場
的高價值區了。
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